過(guò)年了，少不了要飲酒。“桌上有酒，越喝越有”，即便平時(shí)不喝酒的人家，過(guò)年時(shí)也會(huì )拿出酒來(lái)，多少喝上一點(diǎn)。過(guò)年時(shí)喝的酒又叫“分歲酒”，喝什么酒，怎么個(gè)喝法，在過(guò)去還是有一定講究的。

    在漢代，人們過(guò)年時(shí)喝的是椒柏酒。據東漢人崔寔的《四民月令》，這是一種“保健酒”，即用椒花和柏葉浸泡的酒。據說(shuō)，“椒”是玉衡星精，食用后走起路來(lái)都覺(jué)得輕快；“柏”則是一種仙藥，食用后能驅祛百病，飲了這樣的酒，自然身體通泰康安。喝椒柏酒的風(fēng)俗，一直到南北朝都還很盛行，北周詩(shī)人庾信詩(shī)云：“正旦辟惡酒，新年長(cháng)命杯。柏葉隨銘至，椒花逐頌來(lái)。”反映的就是時(shí)人過(guò)年飲酒的情景。

    與先秦相比。漢代過(guò)年的風(fēng)俗、日期基本都穩定了，規矩也多。飲用年酒時(shí)要看時(shí)辰，一般是大年初一早上東方太陽(yáng)微露時(shí)開(kāi)始喝，其時(shí)鞭炮聲開(kāi)始響起。但敬酒的次序與現代明顯不同，不是先敬老長(cháng)者，而是讓家中年齡最小的孩子先喝，即《荊楚歲時(shí)記》中所：“正月飲酒，先小者，以小者得歲，先酒賀之。老人失歲，故后與酒。”意思是年紀小的孩子，過(guò)年了就長(cháng)一歲，值得慶賀；而老年人過(guò)年了則意謂著(zhù)少了一個(gè)年頭，變老了，因為一年比一年老，故并不是值得慶賀的事情，所以最后喝。

    到了魏晉時(shí)期，過(guò)年所喝酒的品種增加了一種，除了椒柏酒外，人們還喝“屠蘇酒”。屠蘇酒，是一種中藥保健酒，系用多味中藥材泡出來(lái)的，過(guò)年時(shí)，全家人都要喝點(diǎn)屠蘇酒，據說(shuō)這種酒能預防流行病、瘟疫什么的，一年里會(huì )有好運，沒(méi)病沒(méi)災。

    一般認為，守歲風(fēng)俗是從魏晉南北朝時(shí)期開(kāi)始的，實(shí)際上要早，在漢代應該就出現了守歲的風(fēng)俗。只是到了南朝時(shí)，成為一種普遍現象而已。《風(fēng)土記》記載：“除夜祭先竣事，長(cháng)幼聚飲祝頌而散，謂之分歲。”在魏晉時(shí)，飲酒時(shí)也是有規矩的，除夕之夜，家家都會(huì )準備豐盛的夜宴，喝酒開(kāi)始，“長(cháng)幼悉正衣冠，以次拜賀。進(jìn)椒酒，飲桃湯。進(jìn)屠蘇酒，膠牙餳。下五辛盤(pán)。”

    魏晉以后，過(guò)年守歲的風(fēng)俗更流行了，并成為種固定的年俗。而與此相對應的是，過(guò)年飲酒之風(fēng)也愈發(fā)厲害了。

    到了唐代，對過(guò)年的理解出現變化。由于經(jīng)濟繁榮，國家穩定，百姓日子過(guò)得不錯，人們講究享受，過(guò)年圖個(gè)快樂(lè )成為主題，如放鞭炮，便不再作為驅鬼避邪的手段，而被看成是一種娛樂(lè )形式。酒呢，是一定要喝的，而且要大吃大喝。可供選擇的酒品也多了，不再僅僅限于“保健酒”，但椒柏酒還是少不了的。飲酒的規模和檔次都上來(lái)了，特別是在李唐皇家，過(guò)年時(shí)宮中會(huì )有豪華酒席，行酒時(shí)還有音樂(lè )、歌舞，詩(shī)歌唱和，在類(lèi)似現代春節聯(lián)歡晚會(huì )一樣的氣氛中，通宵達旦，“難忘今宵”。普通人家所喝的酒，一般是鄉間自釀的，飲酒也是圖個(gè)熱鬧，而不再是防疫治病。

    宋代喝椒柏酒的人家很少見(jiàn)了，多喝屠蘇酒和術(shù)湯，過(guò)年喝酒之風(fēng)與隋唐相比，有過(guò)之而無(wú)不及。北宋時(shí)，過(guò)年一般一天要喝兩遍酒，除了晚上自家人團坐在一起喝酒守歲外，在白天，鄰里之間還會(huì )互相邀請對飲，謂之“別歲”。除了喝酒，鄰里之間還會(huì )互相饋送酒食，謂“饋歲”。現在過(guò)年喜的送酒送什么的之風(fēng)，也不知道是不是從這時(shí)開(kāi)始的。

    到了元明清以后，守歲之風(fēng)全面盛行，年味特濃。天一黑，全家便團坐到一起“度歲”，主婦把好酒好菜全端上桌來(lái)，連囑邊喝。守歲時(shí)除了喝酒，娛樂(lè )節目出現了，最流行的是擲骰子。大人給壓歲錢(qián)和小孩討壓歲錢(qián)，成為一種風(fēng)俗。大人坐在一起喝酒，小孩圍則在一起放鞭炮，放完鞭炮后，纏著(zhù)大人要壓歲錢(qián)。

    而在清代，過(guò)年開(kāi)始變得累人和復雜了，請客送禮，迎來(lái)送往成了一種時(shí)尚，過(guò)年過(guò)喝酒不單單是為了辭舊迎新，而被賦予了更多的社交年功能，年味變味了，直至影響到現在。

    上面所聊主要是中原漢人過(guò)年飲酒風(fēng)俗，少數民族也是無(wú)酒不過(guò)年。但所喝的不是椒柏酒、屠蘇酒什么的，而是本民族的自釀酒，如藏人飲的是青稞酒。

    最后需要說(shuō)明一下的是，古人過(guò)年時(shí)所飲之酒，除了多是“保健酒”外，酒精度數相對都比較低，不太容易醉，所以，才有孩子也喝的現象。現在不少人家過(guò)年不再飲用酒精含量較高的白酒，而是改用紅酒，我覺(jué)得這是一個(gè)好現象。不過(guò)，現在大家過(guò)年喝酒也有講究了，白酒不再成為首選，紅酒成了餐桌上的新寵。